Le mal de dos
Le dos et la colonne vertébrale
La colonne vertébrale, ou rachis, est un empilement d'os articulés appelés vertèbres.
C'est sur la colonne vertébrale que sont fixées les côtes. Elle abrite la moelle épinière.
Chez l'Homme, elle supporte la tête et transmet le poids du corps jusqu'aux articulations
de la hanche.
Elle est composée de 24 vertèbres :
- sept vertèbres cervicales
- douze thoraciques
- cinq lombaires (plus cinq sacrées et
quatre coccygiennes).
La colonne vertébrale est courbée
dans le plan sagittal médian, selon un plan frontal.
Elle présente 4 courbures naturelles :
- deux courbures primaires
(concaves en avant), au niveau des rachis
thoracique et sacré,
- deux courbes secondaires (concaves en arrière).
Entre chaque paire de vertèbres se trouve un disque intervertébral. Le disque permet des mouvements entre les vertèbres et amortit également les chocs lorsque nous marchons ou sautons. Le disque est en fait de forme ovale avec au bord extérieur des lamelles concentriques et à l'intérieur un noyau souple. Des lamelles (ou annulus fibrosus) maintiennent le noyau pulpeux (ou nucleus pulposus) à l'intérieur. Le noyau souple est constitué pour une grande portion d'eau absorbée au départ des tissus voisins. La nuit, ce noyau se remplit d'eau qui sort du disque pendant la journée sous l'effet de la pesanteur. C'est pourquoi nous sommes plus grands le matin que le soir !
