La mémoire
Les facteurs négatifs de la mémoire
Les personnes âgées sont exposées à cumuler les facteurs qui influent de manière négative la mémoire.
La diminution de la qualité du sommeil : le sommeil se modifie, au niveau de sa qualité (moins de sommeil profond) comme de sa rythmicité (plus de réveil intra-sommeil). Un tiers des patients de plus de 65 ans vivant à domicile se plaignent de troubles du sommeil.
Les douleurs : dans une étude portant sur 97 patients âgés de 65 à 101 ans, ces personnes âgées présentent au moins une douleur dans 71% des cas. Ces douleurs sont souvent multiples. Les localisations sont articulaires dans 70% des cas, il s'agit de céphalées dans 25% des cas, de douleurs lombaires dans 20%. Dans 60% des cas, les lombalgies existent depuis plus de dix ans.
Les poly-pathologies et les médications multiples : les personnes âgées sont souvent plus concernées par la prise de médicaments influant sur la mémoire (somnifères, anxiolytiques, certains anti-dépresseurs et antalgiques).
La diminution des activités intellectuelles : avec la retraite, c'est le déclencheur permanent de l'activité mémoire quotidienne qui disparaît. Il est important que d'autres déclencheurs prennent le relais pour continuer cette stimulation quotidienne des performances de la mémoire (bénévolat, associations, relations sociales, activités intellectuelles...)
L'isolement social : la retraite est la première source de l'appauvrissement des relations sociales. Il faut aussi ajouter l'éloignement des enfants, la perte du conjoint ou d'amis. Il est aussi favorisé par une tendance à se replier sur soi dont l'origine est souvent multi-factorielle (syndrome dépressif, baisse de l'audition, difficulté à la marche ou peur de chuter,...)