La mémoire
Le vieillissement cognitif
Les fonctions cognitives vont être pénalisées par ces altérations du fonctionnement cérébral. En particulier, et de façon très fréquente, on retrouve un ralentissement attentionnel, et nous savons bien à quel point être attentif est indispensable pour bien se souvenir des informations.
L'attention sélective se caractérise par :
La diminution des capacités d'attention et de concentration, et notamment de l'attention sélective. Alors que le système attentionnel d'un cerveau « jeune » peut enregistrer plusieurs informations en même temps, porter son attention sur différentes choses simultanément, en vieillissant il ne peut plus traiter qu'une seule information à la fois. Il devient alors impératif d'apprendre progressivement à changer ses habitudes, à ne plus faire plusieurs choses en même temps comme auparavant.
De même, la diminution des capacités de concentration demande à présent de travailler les informations deux ou trois fois plus qu'un cerveau jeune (relire ou se répéter plusieurs fois les informations pour les retenir). C'est le rôle de la mémoire de travail. C'est elle qui permet à l'information de se ranger dans le cerveau, par des stratégies propres à chacun (lire, noter, se répéter à voix haute, moyens « mémotechniques »).
Les fonctions cognitives les plus fragiles face au vieillissement sont la rapidité mentale, l'attention sélective partagée, la mémoire de travail, la mémoire épisodique secondaire.
Les fonctions les plus solides sont le langage, le raisonnement arithmétique, la mémoire sémantique et la mémoire implicite.